『東京百年物語3 一九四一～一九六七』ロバート・キャンベル編 十重田裕一編 宗像和重編を読む。
第二次世界大戦の敗戦が濃厚となった時代から焦土と化した東京。そして復興から高度経済成長期の東京を書いたもののアンソロジー。６篇を紹介。
『東京八景－苦難の或人に贈る－』太宰治著
中学時代、太宰の『人間失格』を読んで太宰病になった。しばらくぶりに読んでみると、やはり、すごく惹かれる。これは若ければイチコロだよな。東京で暮らした土地とそこでの思い出が書かれている。田舎の金持ちのわがまま坊ちゃんの自虐的半生記。いまでいう実家が太くて、末っ子ゆえ女との不祥事、薬物中毒、金欠なども家を継いだ兄がなんとかしてくれる。小説もぽつぽつ注文が来るようになり、人生の立て直しを図るのだが。というよりも取らぬ狸の皮算用的。「苦難の或人に贈る」という副題が、うまいというか、ふざけているというか。
『有楽町の思想』稲垣足穂著
足穂が戦時中、「自動車工場の徴用工」をしていた。意外。車窓からの有楽町や丸の内の風景描写が足穂っぽい。リアリズムでなくてどこかモダンで不思議な感じ。電車に揺られながら、小説の構想でも練っていたのだろうか。悲惨な空襲さえも著者にかかれば、幻想的に見える。
『飢えの季節』梅崎春生著
復員して看板広告に強い広告会社に就職した「私」。金があれば食い物は手に入るが、金はギリギリ。年中、空腹だった。毎日、東京郊外・稲田堤の農家の離れから会社のあるお茶の水まで２時間かけての通勤。外食食堂で飯を食っても満腹にはほど遠い。部屋を借りるとき、大家の農家の主人に賄いつきを希望したが、断られる。こっそり、農家から、せしめた芋で休日を過ごす。ほどよいユーモア。妄想するのは、「孤独のグルメ(美食家)」ならぬ「孤独のグルマン(大食漢)」。
『下町(ダウン・タウン)』林芙美子著
終戦後、夫はシベリアから一向に復員してこない。生活のため、りよは、幼子を引き連れて清水から上京、お茶の行商を始める。鉄材置き場で働く復員兵の鶴石と懇意に。休みの日、彼は、りよ親子を浅草に連れていく。夕方、雨が激しく降ってきた。子どもは背中で眠っている。雨宿りしようと旅館に。お互い、身の上話をする。その会話のさまがいい。成り行きで二人は…。後日、りよが鶴石の居候先を訪ねると、昨日、事故で亡くなっていた…。
『お守り』山川方夫著
団地は、かつて人々のあこがれだった。団地に抽選で当たるのは至難の業だった。運よく団地住まいとなった「ぼく」。夜更けに帰ると、男が前を歩いている。それが、瓜二つ。こともあろうに男は「ぼく」の部屋に入っていった。妻は気づいていなさそうだ。仕方なくドアを開けると、妻が悲鳴をあげる。先だって帰宅したのは誰?黒瀬と名乗った。男はＤ棟３０５号室。「ぼく」の住まいはE棟３０５号室。棟間違いだった。画一的な団地の生活に窮屈さを覚える。ぼくがぼくであるため、いわばセルフ・アイデンティティの「お守り」、それがなぜかダイナマイトだった。建築会社に勤める関口からもらったものだ。ラジオのニュースがバスの中でダイナマイト爆発の事故を伝えていた。持ち主は黒瀬だった。ショート・ショートの名手によるダークな劇画チックな作品。
『アジンコート』内田百間著
長野初は、著者にドイツ語を習いたいと人を介してきた。子どもの遺骨を抱いて台湾から帰ってきたと。そのとき、無人島のアジンコートが見えたと初めて会ったときに話す。日本女子大で英語を学んだ才媛で、しかも美人。勉強熱心でドイツ語は、めきめき上達。女弟子は話題となって噂になる。勘繰る友人も。ところが、関東大震災で亡くなってしまった。信じられなくて被服廠跡など下町のあちこちを捜すが、見つからず。その後、なぜか時折、彼女のことを思い出す。愛猫ノラが突然失踪して捜しまくる『ノラや』にならえば、『初や』になるが、そんな無粋なことはしない。
