『ブラインドサイト』(上)(下)ピーター・ワッツ著 嶋田 洋一 訳を読む。
地球にやってきた「65536個の流星」。それは「異星人による探査機」だった。
なぜ地球に現われたのか。彼らの目的を知るために「宇宙船テーセウス」がテイクオフする。
そのクルーがユニーク。脳の半分を切除され、特殊能力を持ったシリ・キートン、吸血鬼のユッカ・サラスティ、四重人格者で言語学者のスーザン・スピンデル、義体化（by『攻殻機動隊』）した生物学者のアイザック・スピンデル、平和を愛する軍人アマンダ・ベイツ。
宇宙人とか異星人とか言う。「人」がついているからファーストコンタクトで親近感をある程度持つし、ま、ビジュアルは人間に似ていないものもあるが。コミュニケーションも何とか取れるんじゃないかと思う。
「宇宙船テーセウス」は巨大な天体ビッグ・ベンと遭遇する。さらにビッグ・ベンを周回している構造物と出会う。そこから流暢な地球人の言語でメッセージが伝えられる。その構造物はロールシャッハと言う。しかし、コミュニケーションが取れない。
なぜかティム・バートン監督の『マーズ・アタック!』で火星人が地球人に向かって「フレンズ！」と言っといて光線銃で殺してしまうシーンが浮かんだ。
ロールシャッハにロボット兵を派兵するが、帰還しなかった。高濃度の放射線の中、やむを得ず危険を冒してクルーがロールシャッハへ。彼らはブラインドサイト、盲視に陥る。得体の知れない不気味さは、どことなく『クトゥルフ神話』っぽい。
エンタメ系SFならユニークな個性のクルーたちで大いに話をふくらませるだろう。まあ、本作でも結構惹かれるんだけど。
本筋は1つがファースト・コンタクトでもう1つが意識だ。ロールシャッハ内でブラインドサイトになるさまは、訳者も挙げているが、やはりレムというのかタルコフスキーというのか『惑星ソラリス』の記憶の海のシーンと重なる。
異星体スクランブラーには遺伝子がなかった。バックアップ要員のカニンガムがベイツに説明する。
「生物の多くは形態形成に遺伝子を利用しない」
サールの『中国語の部屋』など「意識と知性」に関するアカデミックなネタもたっぷり。
「日本版特別解説」でテッド・チャンは本作が「意識はなぜ進化したのかという疑問も提起している」と述べている。
